Aan de universiteit van Stanford zal men vanaf deze herfst een vak geven over Artificiële Intelligentie aan een studentengroep met een grootte van 58000. Voor alle duidelijkheid, dit is 3 keer het aantal studenten dat de universiteit bevolkt. Het vak is een van de 3 gratis online cursussen die als experiment wereldwijd aangeboden worden met ondertussen ingeschreven studenten uit 175 landen.

Als deelnemer krijg je geen credits of punten van Stanford, maar er wordt wel een ranking opgesteld tussen alle deelnemers en men krijgt bij slagen wel een “statement of accomplishment.” De lesgevers, Sebastian Thrun en Peter Norvig, behoren tot de wereldtop. Thrun leidde onder andere het geheime Google-project rond de zelfrijdende auto’s.

Dr. Norvig werkte als wetenschapper vroeger voor de NASA en is nu het onderzoekshoofd van Google. Hij schreef ook een van de belangrijkste handboeken over artificial intelligence.

Om het online lesgeven aan een dergelijke groep mogelijk te maken, heb je veel technologie nodig:

• eerst en vooral maken ze gebruik van de cloudservers van Amazon om de toevloed van studenten aan te kunnen.
• er zijn online testen en streaming video lessen
• ze willen een poll-systeem gebruiken om de studenten te laten kiezen voor de beste vragen die de 2 docenten moeten beantwoorden in een chat of videoconferentie.
• Ze denken er verder aan om gepersonaliseerde testen mogelijk te maken, zodat er zo weinig mogelijk kan gespiekt worden.