Mijn kinderen zijn gek van Masha en de beer, een serie waarin Masha een klein meisje is dat uitblinkt in vaak minder brave (maar hilarische) dingen. Bij de serie ontbreekt dan ook nog vaak een moraliserend slot, maar een nieuw onderzoek door oa professor Douglas Gentile doet vermoeden dat zelfs als er een pedagogisch slot aangebreid zou worden, dit niet zo veel verschil maakt. Hij stelt “Children who spent more time watching educational programs increased their relational aggression toward other children over initial levels. This study shows that children can learn more than one lesson out of a given program. They can learn the educational lesson that was intended, but they’re also learning other things along the way.”

En wat die andere dingen dan zijn? Wel, de stoute gedragingen die getoond worden voor het moraliserend einde. Kinderen tussen 2 en 5 zouden vooral nog moeite hebben met het begrijpen van een plot en daarom losse elementen oppikken.

De onderzoekers betrokken bij het onderzoek pleiten daarom niet dat ouders dergelijke programma’s zouden mijden, maar net de kinderen te helpen bij het begrijpen van het hele verhaal: “Parents can watch with their kids and help them to understand the plot. Parents can comment along the way and then explain the message at the end. They explain how the insulting behavior or the ignoring behavior was not appropriate. This will help children interpret and get the message and help them learn to watch it for those messages.”

Ondertussen hoor ik Emile schaterlachen met Masha, ik denk dat ik maar eens ga meekijken.

Abstract van het onderzoek:

Preschool-aged children (M = 42.44 months-old, SD = 8.02) participated in a short-term longitudinal study investigating the effect of educational media exposure on social development (i.e., aggression and prosocial behavior) using multiple informants and methods. As predicted, educational media exposure significantly predicted increases in both observed and teacher reported relational aggression across time. Follow-up analyses showed that educational media exposure also significantly predicted increases in parent reported relational aggression across more than a two year period. Results replicate and extend prior research that has demonstrated links between educational media exposure and relational aggression, but not physical aggression, during early childhood.

Highlights