Altijd leuk als ik tips binnenkrijg met nieuwe namen voor jongeren. Lezers van ons boek of regelmatige lezers van deze blog weten dat ik deze benamingen verzamel.

Het nieuwste voorbeeld dat ik via @youngmarketing binnenkreeg, toont trouwens dat een naam voor een generatie soms meer vertelt over de wereld waarin de jongeren opgroeien dan over de jongeren zelf. Het artikel van Sharalyn Hartwell op Mediapost, begint met de vaststelling dat de meerderheid van de Millennials ondertussen niet meer echt jongeren zijn. Dit hangt natuurlijk af van hoe je Millennials definieert. Als je stelt: geboren rond het Millennium, tja dan zijn de huidige tieners pas echte millennials. Als je kijkt naar jongeren die tiener waren rond de millenium-wissel, dan klopt het dat er veel van hen al wat ouder worden.

Hartwell wil het hebben over de groep die nu geboren wordt tot de groep die nu 14 is:

Their name has meaning, just as all generational names do.  It reflects the lack of majority in today’s American society and the increased fragmentation sure to come. This is felt in nearly all facets of life—families, media, communication, religion, politics and especially demographics.

Plurals are America’s last generation to have a Caucasian majority, and based on immigration projections, they will also be America’s first generation to be pluralistic, or have no majority race. Their own ethnic composition is a catalyst for the overall ethnic transition in our country. In 2019, less than 50% of live births in this country will Caucasian. In 2042, just 30 years from now, our entire population will be less than 50% Caucasian. Plurals are being raised in the environment of change and, in their 30s and early 40s, they will be the ones managing the transition into a truly pluralistic society.

Add in the following, and there is a remarkably different environment of upbringing for this generation of youth than the one Millennials experienced:

• The consumer-centric Internet (think Amazon, Google, YouTube and Facebook) is all they will ever know
• The changing definition of marriage and family (same-sex marriage has been legalized in eight states)
• An African-American president is the first president most of them will remember
• The worst economic decline since the Depression

Als je kijkt naar deze beschrijving, dan krijg je vooral een wereldbeeld. Nu, die versplintering is er wel degelijk, maar is in Europa al veel langer bezig. Voor de verkiezingen in Griekenland komen 32 partijen aan de lijn. De Nederlandse en Belgische politiek zijn op hun manier ook echt versplinterd. Wat Hartwell beschrijft rond migratie is ook niet heel nieuw.

Persoonlijk denk ik dat deze naam niet zal aanslaan. Het beeld dat geschetst wordt kan wel tot denken inspireren.

P.S.: Oja, liep al lang te zoeken naar een welbepaald woord, namelijk chronocentrisme. Chronocentristen zijn “mensen die hun eigen tijd beschouwen als de navel van de geschiedenis, het punt waarin de hele historie van de mensheid culmineert, en waar de hele toekomst op terug zal zien als de tijd waaraan men alle kennis waarover men beschikt te danken heeft.” (bron) Soms vraag ik me af of we daar niet collectief een beetje aan leiden?