Een tijdje geleden las ik het meest recente boek van Wilna Meijer, ‘Onderwijs, weer weten waarom‘. Ze beschrijft in dit boek een dubbele houding die we momenteel hebben, namelijk dat enerzijds de school als concept onder druk staat. Hebben we nog school nodig? Moeten we nog diploma’s hebben? Maar dat we tegelijk ook een verschoolsing kunnen vaststellen in discussies rond kleuters. Je hebt in Nederland de hele commotie rond het invoeren van kleutertesten en ik moest er zeker aan denken toen ik dit bericht las over een pleidooi in de UK om kinderen vanaf 2 jaar naar de kleuterklas te sturen.
Een deel van de verklaring voor deze paradox heeft te maken met een invloedrijke nobelprijswinnaar economie, James Heckman, die stelt dat de hoogste return on investment in onderwijs te vinden is bij de jongste leeftijd. De Heckman-curve ziet er als volgt uit:
Bekijk hier een uitgebreide presentatie of dit artikel. In het voorjaar, na mijn doctoraat, wil ik uitgebreider ingaan op Heckman.
*update* Larry Cuban schreef net ook een blogpost over de verschoolsing van de kleuterklas met oa deze cartoon:
Pedro,
Die curve kun je toch niet serieus nemen? Het ziet er geweldig exact uit. Net als zo’n grafiek van een natuurkundig verschijnsel. Alleen is het onzin. “Rate of return to investment in human capital” is geen kwantitatieve grootheid, die je tegen leeftijd kunt uitzetten. Leuk plaatje, dat eigenlijk suggereert dat investering in 0-jarigen een oneindig grote “rate of return” geeft.
Zoiets heet in Harry Frankfurts boek, inderdaad, Bullshit.
Ik heb me heel doelbewust nog niet pro- of contra uitgesproken over deze curve, omdat ik niet zomaar een nobelprijswinnaar wil wegzetten. Wat ik wel wou meegeven is dat deze curve en de gedachte van Heckman zeer invloedrijk is bij beleidsmensen en dat ik gemerkt heb dat het grote publiek deze invloed vaak niet kent. BTW, zijn argumentatie is echt uitgebreid.
Een andere negatief gevolg van deze curve is ook zichtbaar in de UK waar de prijzen voor hoger onderwijs de pan uit swingen vanuit een zelfde redenering als die schuil gaat in de curve.
Pingback: Waarom het effect van kleuteronderwijs kleiner kan worden