Vorige eeuw zagen we zeer goede prestaties voor rekenen en taal, waardoor de kinderen bij de beste hoorden van de wereld bij het begin van de eenentwintigste eeuw. Daarna volgde een opvallende snelle daling in de leerprestaties. Als je denkt dat dit over het Vlaamse onderwijs gaat, had gekund, maar het is de samenvatting van een rapport gemaakt in opdracht van de Finse overheid over hun eigen onderwijs:

Proficiency in reading and mathematics strengthened in Finland from the 1960s to the 1990s, reaching the international top in the learning outcomes assessments conducted in the late 1990s and early 2000s.

Internationally speaking, the decline in achieved learning outcomes, which began in the early 2000s, has been exceptionally rapid in Finland, and the drop in reading and mathematics proficiency observed in several studies corresponds to the learning attained in one year – even two years, according to some research data. Despite the notable decline, young people’s achieved learning outcomes are still good in international comparison, as indicated by many international assessments.

Differences in learning outcomes related to social background have become more pronounced than earlier. Moreover, the differences between genders are exceptionally large from an international perspective, and have continued to increase in the 21st century.

Het is een bittere vaststelling dat terwijl een Pasi Sahlberg en bij uitbreiding de OESO de Finse aanpak heeft gepromoot, deze aanpak wellicht (deels) mee verantwoordelijk is geweest voor de grote achteruitgang. Er is wel een groot verschil in Finland en bijvoorbeeld Vlaanderen en Nederland:

In 2012–2019, slightly more than 130,000 people worked as teachers annually. Over the same period, the number of 20–64-year-olds with a degree in educational sciences went from slightly more than 70,000 to around 77,000.

The appreciation of the teaching profession has continued to increase for decades. The academic education of the profession and the improved international reputation of the Finnish education system seem to have significantly boosted the appreciation of class teachers in Finland.

Dit rapport toont iets waar onderwijsonderzoekers al vaker voor hebben gewaarschuwd. Onderwijsprestaties zijn vaak het gevolg van het onderwijsbeleid van jaren eerder én het effect van beleid zie je soms echt pas een hele tijd later.