Het is iets wat vaak terug komt in discussies over wat kinderen en jongeren al dan niet op school moeten leren: waarom leer je op school geen nuttige zaken, zoals je belastingbrief invullen. Los van de vraag of die taak sowieso niet eenvoudiger mag zijn.

Klinkt logisch, maar is het dat wel?

Stel, het wordt een onderdeel van het curriculum. Als het voor alle jongeren moet, dan zit het best in de eerste graad, dus voor jongeren tussen 12 en 14 jaar. Maar dan zit je direct met enkele problemen:

• Tussen het moment waarin de jonge tieners die inhouden leren en de eerste keer dat ze het zelf degelijk moeten invullen, zit een enorm gat. De kans dat ze dit zo lang zullen onthouden, is klein. De kans dat het ondertussen al ingrijpend veranderd is, is niet ondenkbaar.
• De motivatie op die leeftijd dit te leren, zal wellicht ook niet heel groot zijn wegens ver van hun bed, al is dat een minder sterk argument, want dat hoor ik wel vaker over veel zaken in het curriculum.

Ok, laten we het dan in het laatste jaar van het secundair onderwijs plaatsen? Is inderdaad logischer, al kan voor de jongeren die verder studeren de bovenstaande argumenten nog steeds gelden. Voor jongeren die direct aan een job beginnen, kan het misschien wel relevant zijn en in sommige opleidingen ook al zit, al is het voor bijvoorbeeld zelfstandigen vaak iets dat uitbesteed zal worden aan een boekhouder.

Wellicht is het meer aangewezen om te maken dat jongeren de nodige economische inzichten hebben (oa waarom belastingen nodig zijn) en de nodige basisvaardigheden zoals lezen en rekenen om dit in geval van nood tot een goed einde te brengen. Trouwens, over die economische vaardigheden gesproken: daar zijn onze Vlaamse leerlingen blijkbaar zeer goed in.