Het is een onderwerp dat we ook zijdelings aansnijden in onze mytheboeken, maar een nieuwe meta-analyse/onderzoek combinatie van Alexandra de Gendre geeft extra nuances.  De meta-analyse richt zich op de effecten leerlingen die les krijgen van leraren van hetzelfde geslacht als de leerlingen,.Hierbij werd gebruik gemaakt van data uit 24 onderzoeken in uiteenlopende contexten. Dit onderzoek is belangrijk voor het onderwijsbeleid met betrekking tot gendergelijkheid. Als vrouwelijke leerkrachten bijvoorbeeld bijzonder effectief zijn in het lesgeven aan meisjes in STEM-vakken, dan zou het aannemen van meer vrouwelijke leerkrachten kunnen helpen om de genderkloven in STEM vakken te verkleinen. Of misschien zou het wel de oplossing kunnen zijn voor het zogenaamde jongensprobleem.

De meta-analyse vatte 538 resultaten samen uit dus 24 onderzoeken naar de effecten van les krijgen van lesgevers van hetzelfde geslacht, voornamelijk in het basis- en voortgezet/secundair onderwijs. Het gemiddelde effect was gemiddeld zeer minimaal. Maar dit kleine gemiddelde verbergt wel enkele zaken, die meer uitgesproken worden als de onderzoekers corrigeren voor publicatiebias in hun analyss. In sommige gevallen laat de data wel degelijk positieve effecten zien, terwijl data uit andere onderzoeken wijzen op negatieve effecten. Bovendien maken de verschillen in methodologie doorheen de verschillende onderzoeken het moeilijk om echte te bepalen hoe algemeen een positief of negatief resultaat is.

Om deze beperkingen en uitdagingen van het bestaande onderzoek te tackelen, deden de auteurs naast hun meta-analyse een eigen studie waarbij ze een consistente analyse deden op data uit 90 landen en ervoor zorgden dat hun inschattingen niet werden beïnvloed door publicatiebias. Deze nieuwe analyse bracht interessante patronen aan het licht: in het basisonderwijs waren de effecten van les krijgen van leerkrachten van hetzelfde geslacht zeer wisselend in de verschillende landen, terwijl in het secundair onderwijs de effecten bijna universeel positief maar zeer klein waren. Wel zien de onderzoekers significante positieve effecten op niet-academische resultaten, zoals de beroepsvoorkeur van leerlingen, zelfvertrouwen en het plezier in vakken.

Een van de belangrijkste bijdragen van dit artikel is de mogelijkheid om gegevens van meerdere landen te gebruiken om te onderzoeken hoe de context de grootte en richting van de effecten van docenten van hetzelfde geslacht beïnvloedt. Er werd bijvoorbeeld gevonden dat rijkere en meer gendergelijke landen sterkere positieve effecten vertonen, met name wat betreft de vorming van de loopbaanvoorkeuren van leerlingen.

Het artikel gaat ook in op hoe veralgemeenbaar deze effecten zijn, waarbij je de vraag kan stellen of de effecten van leraren van hetzelfde geslacht als stabiel en algemeen kunnen worden beschouwd in verschillende onderwijssystemen. De bevindingen suggereren dat, terwijl de effecten van leraren van hetzelfde geslacht vaak positief zijn in het voortgezet of secundair onderwijs, ze geen universeel fenomeen zijn in het basisonderwijs, waar dus de resultaten meer gemengd waren.

Of zoals de auteurs schrijven:

We have shown that same-sex teacher effects on performance are, on average, small, whereas average effects on job preferences, subject confidence, and subject enjoyment are larger.
….

In primary education, same-sex teacher effects vary widely between countries and outcomes. For example, our results suggest that effects on test scores are negative in half of the countries. These results show that hiring more male primary school teachers to stop boys from falling behind may not be effective or may even backfire. In secondary education, same-sex teacher effects appear to be near universally positive. Effects on performance are positive and tiny for all countries. Effects on non–test score outcomes are generally positive, on average larger, and show more variation. For example, we see that same-sex teacher effects on job preferences are particularly large in rich and gender-equal countries. These results suggest that hiring more female STEM teachers may help to reduce occupational segregation—especially in rich and gender-equal countries.

Abstract van de working paper:

The idea that students benefit from same-sex teachers has motivated policies around the world aimed at reducing gender inequalities. However, we do not know the size or generalizability of such same-sex teacher effects. We fill this gap by conducting a meta-analysis and our own study using data from 90 countries. Our meta-analysis summarizes the literature, highlights that estimates are difficult to compare because of differences in methods, and shows evidence of publication bias. Our multi-country study overcomes these shortcomings by providing many comparable estimates which are free of publication bias. Those estimates are ideal for learning about the generalizability of an effect. Our results reveal an interesting pattern. In primary education, effects vary substantially by country and outcome. In secondary education, same-sex teacher effects are near-universally positive for all countries and outcomes. Our paper showcases how we can use multi-country studies to learn about the generalizability of an effect.