De voorbije anderhalve maand kreeg ik vaak de vraag om de open brief te tekenen die gisteren verscheen rond sociale media en jongeren. Mijn naam staat er niet op. Dit heeft meerdere redenen. Ten eerste ben ik niet zo van de open brieven. Ik wil meestal niet behoren tot een club die mij als lid wil. Maar ten tweede omdat ik het onderzoek rond sociale media en jongeren al zeer lang intensief opvolg en het genuanceerd is.

Een greep uit recente studies

• Breken met sociale media maakt niet gelukkiger (therapie rond sociale media kan wel helpen)
• Een zeer grote studie toont genuanceerde link tussen sociale media en welbevinden (een link die ook kan variëren naargelang de leeftijd).
• Maar ook: welke elementen van sociale media zijn het meest gevaarlijk voor jongeren
• …

En ja, multitasking is slecht voor aandacht en studeren, slaap is cruciaal en staat onder druk (maar hier blijkt bvb school ook een rol te spelen). Maar ook eerder onderzoek toonde hoe net de steun via sociale media ook net heel goed kan werken.

Ik merk nu ook in de reacties op mensen die nuance willen vasthouden, dat dit vaak zeer moeilijk is voor de buitenwereld. Met nuance ben je namelijk niet opeens blind voor de problemen of zeg je niet dat er niets zou moeten gebeuren. Kunnen er issues zijn met technologie en sociale media? Zeer zeker. Zijn die per se zo erg zoals sommigen claimen? Wellicht niet. Zal een verbod helpen? Ik vermoed van niet. Bewustwording? Wellicht wel. Iedereen verplicht met ItsMe laten inloggen? Gevaarlijk precedent voor privacy en veiligheid. Zal een verbod de mentale problemen van jongeren opeens verhelpen? Ik vrees van niet, er zijn duidelijk ook een pak andere factoren die spelen.

Zelf vind ik het trouwens zeer jammer dat er nooit een degelijk Europees netwerk gekomen is. Echt een gemiste kans.