Psychologe Katherine Hardcastle en haar collega’s bekeken de 611 hits die in de Britse charts stonden in 1981, 1991, 2001 en 2011 en vergeleken hoe vaak alcohol in deze hits voorkwamen. Na een daling in 1991 blijkt er sprake van een opvallende stijging:
- 1981: 5.8%
- 1991: 2.1%
- 2001: 8.1%
- 2011: 18.5%
Hoe er over alcohol gezongen werd (positief, neutraal of negatief) werd ook bekeken:
 |
| Uit Hardcastle et al. 2015 |
Waarom zou er sprake zijn van een toename? De onderzoekers vermoeden dat het te maken heeft met de stijgende invloed van Amerikaanse muziek waar alcohol sowieso meer vernoemd wordt (23.7% van de Amerikaanse hits in 2008) en Britse artiesten die vervolgens dan die trend gaan nabootsen.
De onderzoekers kunnen niks zeggen over de gevolgen op bijvoorbeeld het drinkgedrag van jongeren (maar vrezen wel dat jongeren zo een stuk geprimed worden).
Abstract van het onderzoek:
The exposure of young people to alcohol in the media is a major concern given its potential impact on drinking behaviours. Young people spend increasing amounts of time listening to popular music, within which US studies have found a growth in alcohol references and brand promotion. Little information exists on alcohol-related content in UK popular music despite its international influence. We examined the lyrics of Top 10 UK singles in 1981, 1991, 2001 and 2011 for references to alcohol. Prevalence of alcohol references increased sharply between 2001 and 2011, when almost one in five (18.5%) songs referred to alcohol and one in eight (12.6%) to heavy drinking. In multivariate analyses, alcohol-related lyrical content was associated with the year 2011, Urban music genres (R&B/Rap/Hip-Hop) and artists from the USA. Alcohol-related references were often positively framed, linking alcohol use to valued attributes and favourable outcomes. Up to 3.0% of songs contained branded alcohol references. Further research should identify the impacts of alcohol references in lyrics on drinking attitudes and behaviours. Health and other professionals should recognize increased alcohol promotion in popular music and ensure this does not reinforce binge drinking culture or contribute to already high burdens of alcohol on young people.