Even ter herinnering, wat waren de 7 vrij kunsten ook al weer?

“De zeven vrije kunsten, oorspronkelijk bekend onder hun Latijnse naam septem artes liberales, waren zeven vakken die deel uitmaakten van het studieprogramma in antieke en middeleeuwse Europese scholen. Ze vormden met name het curriculum van middeleeuwse universiteiten.

De vrije kunsten werden weer onderverdeeld in het Trivium van taalvakken en het Quadrivium van rekenvakken. Het Trivium vormde de basis van de universitaire studie; daarna kwam het Quadrivium. De zeven vrije kunsten waren:
Trivium (’taalvakken’ ofwel op het woord betrokken wetenschappen):
1. Grammatica: taalkunde
2. Retorica: effectief spreken
3. Dialectica ofwel logica: logisch redeneren.
Quadrivium (‘rekenvakken’ ofwel op het getal betrokken wetenschappen)
1. Aritmetica: leer van de abstracte getallen
2. Geometria: meetkunde
3. Astronomia: stereometrie
4. Musica: harmonieleer.”

(bron Wikipedia)

Waarom breng ik deze in herinnering? Sarah Adams pleit in een opiniestuk om dit eeuwenoud curriculum in ere te herstellen om zo terug aansluiting te vinden bij de Millennials. Ze erkent dat hedendaags onderwijs, onder druk van verzakelijking die jongeren zelf ook kennen, meer en meer jobgerelateerd werd, maar dat dit tegelijk de jongeren vervreemd van het onderwijs. Ze stelt dat jongeren in interactie willen gaan en nog steeds met belangrijke andere vragen worstelen:

“The liberal arts model treats all areas of study as leading toward wisdom. Thus, all subject areas (not just Business Ethics 101) address the questions “How should I live my life?” and “What are my obligations toward my fellow man and how can I fulfill them?” Many of the world’s problems (poverty, disease, the environment) are not a single problem, but a complex web of factors. The liberal arts offer the Millennials a systematic, yet intertwined, approach to the social ills they long to solve.

Furthermore, this approach to knowledge is inherently relational—it treats areas of knowledge as interrelated, rather than sharply divided into unrelated disciplines. It also encourages application of knowledge to human relationships. Thus, it lends itself to dialogue in the classroom. Millennials already live their lives as an ongoing dialogue, constantly updating each other via text messages, blog posts, shared links, and Facebook updates. What the constant push for more technology-oriented classrooms misses is that it is the dialogue, not the technology, that Millennials truly value.”

In haar zeer boeiende stuk, pleit ze niet voor letterlijke toepassing, meer als een metafoor van richting. De 3 talige als het belang van een talige structuur en mechaniek in een het vormen van een idee, retoriek en stijl als een middel tot overbrengen en dialectiek als het verwerven van een logica.
Het quadrivium is voor haar zowat de basis om de wereld te omvatten.

Zo, wat denk je, moeten we voor de 21ste eeuw de Middeleeuwen omarmen?

Lees hier het artikel (echte aanrader)