Een onderzoek dat ik vond via Freakonomics dat terug voor wat discussie kan zorgen over al dan niet gescheiden onderwijs. Opgelet, er zit een twist op het einde.

Onderzoek geeft aan dat vrouwen gemiddeld meer risico vermijdend gedrag tonen in vergelijking met mannen. Dit verschil wordt vaak gezien als een van de oorzaken van het tekort aan vrouwen in hoge posities in het bedrijfsleven. Een nieuw essay van Alison Booth, Lina Cardona Sosa en Patrick Nolen suggereert dat gescheiden onderwijs dit kan veranderen.  In een recente paper, beschrijven de onderzoekers het volgende experiment:

[W]e designed a controlled experiment using all incoming first year economics and business students at a British university. The subjects were asked to make choices over real-stakes lotteries at two distinct dates – the first week of term and the eighth week of term…

Prior to the start of the academic year, students were randomly assigned to classes. Our ‘nurturing’ environment is the experimental peer-group or class to which students were randomly assigned by the timetabling office. The class groups were of three different types – all female, all male, or mixed gender.

Dit leverde opvallende resultaten op:

[W]omen are significantly less likely to make risky choices than men at both dates. However, after eight weeks in the single-sex class environment – within the larger coeducational milieu – women were significantly more likely to choose the lottery than their counterparts in coeducational groups. No such result was found for men in the single-sex groups. In other words, after eight weeks, the women in the single-sex classes were no more risk averse than men.

Wat is de twist? De auteurs stellen dat hun onderzoek aangeeft dat “gender difference in behaviour under uncertainty found in previous studies might actually reflect social learning rather than inherent gender traits.”

Zelf ben ik niet direct voorstander van gescheiden onderwijs, omdat de meerderheid van de onderzoeken aangeven dat er nauwelijks een verschil in leer effect meetbaar is. (check ook eerdere posts hier)